Io vu par la sonde Voyager
Crédit : NASA
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 montrant la rotation de Io. Crédit : NASA.
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Découvert par Galilée en 1610, dès
que celui-ci a braqué une lunette vers Jupiter, Io est
un satellite brillant que l'on ne pourrait voir à l'oeil
nu si Jupiter, proche, ne nous éblouissait pas. D'une taille
proche de celle de la Lune, de Mars ou de Mercure, Io a l'apparence
d'une petite planète.
La proximité de Jupiter entraîne des effets
de marée très forts qui, en déformant la surface du
corps, ont fait apparaître un volcanisme très actif. Les multiples
volcans crachent des composés soufrés sur la surface de Io.
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