2007, une année très spatiale

4 Octobre 2007: 50^e Anniversaire du lancement de Spoutnik

15 Octobre 2007: 10^e Anniversaire du lancement de Cassini-Huygens

            Le 4 octobre 1957, les bip-bip d'une sonde russe baptisée Spoutnik faisaient entrer l'humanité dans l'ère spatiale. Depuis, hommes et sondes robotisées n'ont eu de cesse d'explorer le Système solaire  - un des meilleurs exemples aujourd'hui est la sonde Cassini-Huygens, lancé il y a dix ans. L'exploration spatiale ne fait en réalité que commencer, puisque les hommes retourneront bient^ot sur la Lune (cette fois peut-être pour y rester) puis sur Mars, et qu'un robot  se posera sur une comète  en 2014 !

            Même si elle a rejoint tardivement le club des nations spatiales, l'Europe s'est particulièrement distinguée dans cette exploration spatiale: la fusée Ariane fait partie des meilleurs lanceurs mondiaux, la sonde Giotto a été la première à dévoiler le noyau d'une comète en 1986, Mars Express nous envoie des images impressionnantes de la Planète Rouge et a notamment démontré que ses volcans ne sont pas si vieux, que l'eau avait bien coulé sur le sol martien, et que même la vie s'y trouve peut-être encore, Huygens a été la première sonde à se poser aussi loin du Soleil (plus d'un milliard de kilomètres), perçant le voile d'épais nuages occultant Titan, la mystérieuse lune de Saturne.

            Pour fêter dignement le cinquantenaire de nos débuts spatiaux et les dix ans de la mission Cassini-Huygens, le consortium Europlanet propose tout un ensemble de manifestations du 1 au 15 octobre 2007.

            Ce sera le bon moment pour découvrir les planètes principales : Vénus, Mars, Jupiter, et Saturne seront toutes présentes dans le ciel nocturne. Les musées, les planétariums, et les sociétés d'astronomes amateurs peuvent profiter de l'occasion pour vous faire découvrir nos voisins du Système solaire. Le calendrier des événements est accessible sur cette page. [Si vous organisez un événement, n'hésitez pas à nous en faire part en remplissant ce formulaire] 

            En outre, Europlanet vous propose trois événements particuliers pendant ces deux semaines. Le premier est consacré au théâtre : des pièces liées aux planètes et leur exploration sont organisées un peu partout en Europe. Le deuxième se rapporte à la (g)astronomie, un autre moyen de découvrir notre Système solaire. Enfin, le troisième est l'organisation de conférences dans les maisons de l'Europe.

            Enfin, Europlanet organise également un concours pour récompenser :

- la plus belle photo d'un ou plusieurs objet(s) du Système solaire, prise en  2007 (pour les astronomes amateurs)

- le plus beau dessin/collage/etc d'un ou plusieurs objet(s) du Système solaire (pour les enfants de 6 à 12 ans)

- le plus bel hommage artistique au Système solaire: oeuvre originale: clip vidéo, arts plastiques, etc. (pour tous)

- la meilleure contribution d'une classe de lycée ou de collège au 50ème anniversaire de Spoutnik 1 ou au 10ème anniversaire de Cassini-Huygens (compétition qui aura lieu exclusivement entre établissements français et qui ne comporte pas de volet européen).

Les contributions doivent parvenir à votre délégué Europlanet (voir l'adresse ci-dessous) entre le 1 septembre et le 31 octobre 2007 (le 30 novembre pour les classes de lycée ou de collège), cachet de la poste faisant foi, accompagnées de la fiche téléchargeable ici. Les gagnants seront dévoilés pour le 4e anniversaire de l'arrivée Mars Express et le passage de Mars au plus près de la Terre, le 18 décembre 2007. Le concours se déroulera en deux étapes, une première étape nationale étant suivie d'une sélection européenne. Dans chaque pays, les gagnants nationaux remporteront divers prix. Pour la France, les prix seront les suivants:

- un séjour pour deux personnes de 5 nuits d'observation à l'observatoire de Haute-Provence

- une visite de l'observatoire de Paris avec une soirée d'observation

- des abonnements à des revues astronomiques, des livres d'astronomie et des Cd Rom.

Pour la classe de lycée ou collège qui sera sélectionnée, nous proposerons une visite d'observatoire avec observations nocturnes, des ouvrages et CD Rom sur le système solaire ainsi que le parrainage d'un astronome tout au long de l'année scolaire 2007-2008.

Quant aux gagnants européens, ils recevront d'autres prix.
Le règlement du concours est disponible ici.

Le palmarès du concours est disponible ici.

Votre délégué Europlanet-France pour cette action :

Jean-Eudes ARLOT, (e-mail: arlot @ imcce.fr), tél.: 01 40 51 22 70, fax: 01 46 33 28 34

adresse postale:
Concours Europlanet
IMCCE -Observatoire de Paris - CNRS
77 avenue Denfert-Rochereau, 75014 Paris

Lien vers le site européen d'Europlanet