Les spécialistes étaient plutôt optimistes : les Géminides promettaient de réserver un spectacle de qualité dans les heures entourant le maximum prévu le 14 décembre à 5h TU. En effet, depuis sa découverte, l'essaim météorique des Géminides n'a cessé de vopir son activité augmenter régulièrement... Jusqu'à quand ? Les scientifiques sont incapables de répondre pour l'instant, mais toujours est-il qu'ils ne se sont pas trompés sur l'activité de cette année, qui a été très bonne !
D'après les résultats préliminaires de l'IMO, basés sur les observations à l'oeil nu de plus de 70 observateurs, le ZHR maximum a été atteint aux alentours de 00h-02h TU le 14/12, donc un peu plus tôt que prévu. Mais il est intéressant de regarder un peu plus en détails la courbe d'activité, qui semble mettre en évidence deux maxima distincts avec des ZHRs proches de 130 à 00h TU, puis deux heures plus tard, vers 02h TU. Ensuite, l'activité a diminué, puis plafonné à environ 90, avant de connaître un troisième petit sursaut d'activité (ZHR = 100-120) vers 20h TU le 14/12. Ensuite, le ZHR est retombé rapidement : l'activité annuelle des Géminides touchait alors à sa fin !
En France, malgré une météo assez incertaine, de nombreux observateurs ont pu admirer le spectacle dans la nuit du 13 au 14 décembre, le ciel se dégageant de manière surprenante dans de nombreuses régions. L'occasion d'observer des dizaines, voire des centaines de Géminides en quelques heures, dont quelques membres particulièrement brillants !