Visibilité des planètes

(Planètes visibles entre les latitudes 60° Nord et 60° Sud et les constellations les plus voisines)

Mercure est visible en fin de mois, le matin à l'aube, à partir du 21 décembre, date de sa première visibilité du matin à Paris. En début de mois, elle se trouve dans la constellation du Sagittaire, qu'elle quitte le 8 décembre pour entrer dans la constellation d'Ophiuchus.

Vénus est visible en début de mois le matin à l'aube jusqu'au 9 décembre, date de sa dernière visibilité du matin à Paris. Elle se trouve dans la constellation de la Balance jusqu'au 3 décembre date où elle entre dans la constellation du Scorpion, qu'elle quitte le 7 décembre pour entrer dans la constellation d'Ophiuchus et qu'elle quitte le 22 décembre pour entrer de la constellation du Sagittaire.

Mars est visible tout le mois le matin en fin de nuit et à l'aube. Au cours du mois, elle se lève de plus en plus tôt. Elle se trouve dans la constellation de la Vierge jusqu'au 21 décembre date où elle entre dans la constellation de la Balance.

Jupiter est visible tout le mois le matin en fin de nuit et à l'aube. Au cours du mois, elle se lève de plus en plus tôt. Elle se trouve tout le mois dans la constellation de la Balance.

Saturne est visible le soir au crépuscule jusqu'au 4 décembre, date de son coucher héliaque du soir à Paris. Elle se trouve tout le mois dans la constellation du Sagittaire.

Aspect apparent des planètes calculé pour le 16 décembre 2017 à 22h00 UT Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus

Ciel du mois

Cartes du ciel pour une observation vers le nord et vers le sud
à Paris le 15 décembre 2017 à 23 h temps légal

Carte du ciel en direction du nord	Carte du ciel en direction du sud

Ces cartes du ciel montrent les étoiles brillantes et les planètes visibles dans le ciel de l'hémisphère nord, vers l'horizon sud et vers l'horizon nord, pour le 15 décembre 2017 (23h). Le trait vertical correspond à la projection sur le ciel du méridien du lieu. L'arc de cercle rouge sur l'horizon sud représente l'écliptique (lieu de la trajectoire apparente du Soleil durant l'année). Les constellations visibles sur ces cartes sont, par ordre alphabétique des sigles :

Andromède (And), le Bélier (Ari), le Bouvier (Boo),le Cocher (Aur), la Girafe (Cam), Cassiopée (Cas), Céphée (Cep),la Baleine (Cet), le Grand Chien (CMa), le Petit Chien (CMi), le Cancer (Cnc), les Chiens de Chasse (CVn), le Cygne (Cyg), le Dragon (Dra), Eridan (Eri), les Gémeaux (Gem), l'Hydre femelle (Hya), le Lézard (Lac),le Lion (Leo),le Lièvre (Lep), le Lynx (Lyn), la Licorne (Mon), Orion (Ori), Pégase (Peg), Persée (Per), la Grande Ourse (UMa), la Petite Ourse (UMi), les Poissons (Psc), la Poupe (Pup), le Sextant (Sex), le Taureau (Tau), le Triangle (Tri).

Le Soleil dans sa course apparente sur l'écliptique est accompagné de plusieurs planètes proches. Celles qui sont à l'est peuvent être observées au coucher du Soleil et au début de nuit selon leur élongation et leur magnitude, celles qui sont à l'ouest le seront en fin de nuit et au lever du Soleil sous les mêmes conditions. La figure suivante montre la configuration au 15 décembre 2017.

Les cartes du ciel sont générées à l'aide du logiciel libre Stellarium.

Nouvelles astronomiques

Cette année, le solstice d'hiver tombe le jeudi 21 décembre à 16h 27m 58,00s UTC soit à 17h 27m 58,00s en heure légale française.
Cette date marque le début de la saison. C'est la date où, sous nos latitudes, le Soleil se lève le plus au sud-est (son amplitude ortive est maximum) et se couche le plus au sud-ouest (son amplitude occase est maximum). C'est également la date où, sous nos latitudes, la durée de la nuit est maximale et la durée du jour est minimale. À partir du solstice d'hiver les jours recommencent à croître, mais pas de manière symétrique le matin et le soir. En effet nous utilisons comme échelle de temps un Soleil moyen, ainsi le Soleil continue de se lever en temps moyen de plus en plus tard même après le solstice (jusqu'au 2 janvier), alors qu'en début de mois de décembre, l'heure du coucher du Soleil décroît jusqu'au 13 décembre puis se met à croître.

Le terme solstice vient du latin solstitium (de sol « soleil » et sistere « s'arrêter, retenir ») car l'azimut du Soleil à son lever et à son coucher semble rester stationnaire pendant quelques jours à ces périodes de l'année, avant de se rapprocher à nouveau de l'est au lever et de l'ouest au coucher. À l'instant du solstice d'hiver, le Soleil entre dans le signe du Capricorne mais pas dans la constellation éponyme ; l'entrée dans le signe du Capricorne correspond à une longitude apparente du Soleil de 270° et à ce moment là, le Soleil est dans la constellation du Sagittaire. Ce jour là il passe au zénith pour un observateur de l'hémisphère sud situé sur le tropique; ce qui explique l'origine de son nom : le tropique du Capricorne.

Notre calendrier, le calendrier grégorien, est un calendrier solaire. Il a pour but d'éviter la dérive des dates des saisons. La durée des saisons variant sur de grandes périodes de temps, il est impossible de maintenir fixes les dates des saisons, tout au plus est-on capable d'éviter leurs dérives.

Dans le calendrier grégorien et si l'on date le phénomène en temps universel, le solstice d'hiver peut tomber le 20, 21,22 ou 23 décembre. Il tombe en général le 21 ou le 22 décembre. Il est tombé un 23 décembre en 1903 et tombera de nouveau à cette date en 2303, 2307, 2311 et 2315. Il est tombé un 20 décembre en 1664, 1668, 1672, 1676, 1680, 1684, 1688, 1692, 1696 et 1697 et tombera de nouveau à cette date en 2080, 2084, 2088, 2092, 2096, 2488, 2492 et 2496.

	La Sainte Luce
	Les solstices d'hivers entre 1583 et 2999
	L'évolution des dates des saisons

Le 3 décembre 2017 et le 1er janvier 2018 nous offriront deux super lunes. On parle de « super lune » lorsque la pleine Lune se produit au voisinage du périgée lunaire qui est le lieu de l'orbite lunaire pour lequel la distance à la Terre est minimale. Visuellement, la conséquence la plus spectaculaire est de donner à la pleine Lune une taille maximale. Il n'existe pas de définition gravée dans le marbre d'une super Lune mais on admet tacitement qu'elle correspond à une distance à la Terre inférieure à 356 600 km.

Le 3 décembre 2017 la Lune sera alors à une distance de 357 492km mais le 1er janvier 2018, à 21:48 UTC, la Lune sera à son périgée à une distance de la Terre de 356 564,819 km avec une taille apparente de 33,59'. La pleine Lune se produira peu de temps après, le 2 janvier 2018 à 02:24 UTC.

La pleine Lune et le périgée se réalignent après une période de 1 an 48 jours et 4,3 heures (soit au bout de 14 lunaisons de 29,53 jours ou de 15 révolutions anomalistiques de 27,55 jours ; la révolution anomalistique est le temps mis par la Lune pour repasser par son périgée).

Dans le futur, pour la première fois au XXIe siècle, la pleine Lune passera sous les 356 500 km le 25 novembre 2034. Et la pleine Lune la plus proche du XXIe siècle se produira le 6 décembre 2052 (356 425 km). Ces périgées particuliers peuvent encore être appelés proxigées.

Il faut savoir que la distance minimale pour le périgée est de 356 355km. Les Lunes ultimes (sous la barre des 356 400km) du 4 janvier 1912 (356 375km) et du 19 décembre 796 (356 366 km) s'en sont approchées de seulement une dizaine de km. On constate une diminution du nombre de lunes ultimes avec le temps, cela provient de la diminution de l'excentricité de l'orbite terrestre. La prochaine sera celle du 1 janvier 2257 (356 371 km). Il est intéressant de souligner que ces Lunes proxigées ne peuvent survenir qu'en phase de pleine Lune et donc à aucun autre moment.

Observer le ciel au mois de Décembre

Le mois de décembre marque l'arrivée des nuits les plus longues de l'année. Voilà de quoi angoisser une bonne partie de la population avide de lumière et de températures clémentes.Pourtant, une petite, bien petite proportion d'individus se réjouit : il fait nuit dès 17h30 et ce jusque 7h00 le lendemain permettant une observation longue du ciel étoilé.

Observer le ciel du mois de Décembre

Publications

Ephémérides astronomiques

Éphémérides astronomiques - Connaisssance des temps 2018

Cet ouvrage annuel a été créé en 1679 par Joachim Dalancé et sa responsabilité est attribuée au Bureau des longitudes depuis 1795 : il est donc issu d'une longue lignée historique.

Cet ouvrage, destiné aux astronomes, aux professeurs et aux étudiants est divisé en deux parties. La première partie donne l'état actuel des connaissances sur les constantes astronomiques fondamentales, les échelles de temps, les systèmes de référence, la rotation de la Terre, les changements de coordonnées, ainsi que les explications nécessaires au calcul des éphémérides. La deuxième partie donne, pour l'année en cours, les positions du Soleil, de la Lune, des planètes et des principaux satellites.

Depuis la version 2008, les plus récents modèles développés à l'IMCCE sont introduits dans les éphémérides des satellites naturels. Ainsi les éphémérides des satellites de Mars, des satellites galiléens de Jupiter, des satellites principaux d'Uranus sont renouvelées. Un nouveau chapitre spécifique en donne une description concise et des informations sur la précision qui peut en être attendue.

Un logiciel téléchargeable accompagne l'ouvrage.

• Format 17,5x24. 355 pages.
• Éditeur : EDP Sciences.
• ISBN : 978-2-7598-2132-7
• Prix : 29 €

Séminaires