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N°156 – mai 2019

Édito

La nouvelle Lettre d’information de l’IMCCE : plus moderne et plus efficace !

Nous sommes heureux de vous présenter une nouvelle version de notre LI. Nous avons souhaité tenir compte de vos réponses au sondage et apporter des modifications qui, nous l’espérons, rendront ce rendez-vous mensuel toujours plus utile et agréable.

La rubrique « observer le ciel du mois » devient « ce mois-ci », où nous chercherons à nous centrer sur un ou deux phénomènes particuliers.

La rubrique « phénomènes astronomiques » se présente maintenant sous la forme d’un calendrier, qui nous paraît plus adaptée. Viendront s’ajouter ponctuellement à cette liste les astéroïdes à l’opposition dont la magnitude est inférieure à 11 et la distance maximale de 15 au.

La rubrique « visibilité de la Lune et des planètes » s’est étoffée ! Vous pouvez suivre l’apparence de la Lune jour après jour et nous avons précisé pour les planètes les moyens nécessaires à leur observation.

Les cartes du ciel continueront de vous accompagner pour vous repérer.

Une nouvelle rubrique « culture astronomique » sera l’occasion, pour nous, de partager avec vous des éléments de culture : événements, livres, biographies et anecdotes.

La science en direct reste pour vous tenir au courant des avancées de la recherche qui concerne l’IMCCE.

Enfin, les séminaires gardent leur place dans l’espoir de vous inviter à participer à ces moments d’échange sur la science en train de se faire.

N’hésitez pas à nous faire part de vos retours après la découverte de cette nouvelle LI ! Toute l’équipe vous souhaite une bonne lecture et un bon mois de mai !

Ce mois-ci

Apparition de la planète Mercure

Position et mouvement de la planète Mercure au-dessus de l'horizon nord-ouest en mai-juin-juillet 2019
Position et mouvement de la planète Mercure au-dessus de l'horizon nord-ouest en mai-juin-juillet 2019. Crédits éphémerides 2019 SAF

Pour cette LI nouvelle version, le phénomène du mois que nous vous proposons d’observer est l’apparition de la planète Mercure au-dessus de l’horizon ouest-nord-ouest dans les lueurs du couchant les derniers jours du mois.

Mercure est une planète bien fantomatique. Rappelons qu’il s’agit de la première planète de notre système solaire. Elle est située à environ 58 millions de kilomètres du Soleil et fait un tour complet autour de notre étoile en 88 jours. Comme son orbite est située entre le Soleil et la Terre, Mercure fait partie des 2 planètes dites « intérieures » (avec Vénus), ce qui signifie qu’elle ne s’éloigne jamais beaucoup du Soleil. Mercure sera donc tantôt visible le soir, tantôt le matin, tantôt pas du tout, mais jamais vers minuit plein sud (il faudrait que son orbite soit au-delà de celle de la Terre pour cela…). Contrairement à Vénus, visible elle aussi tantôt le soir, tantôt le matin, tantôt pas du tout, mais sur des périodes de plusieurs semaines, Mercure quant à elle ne sera bien visible que sur une période d’environ une à deux semaines maximum.

La période de visibilité de Mercure va débuter aux alentours du 28 mai 2019, date à laquelle elle sera noyée dans les lueurs du couchant, puis va de jour en jour s’écarter de l’horizon et devenir de mieux en mieux visible. Elle sera alors visible tous les soirs et ce jusque début juillet. Le 31 mai, Mercure aura une magnitude de – 1,1. Elle sera donc assez brillante. À l’œil nu, Mercure apparaît sous la forme d’une belle étoile à l’éclat légèrement rose. Pour la détailler, point n’est besoin d’un gros télescope, une simple lunette de 60 ou 70 mm est bien suffisante. On pourra alors suivre l’évolution de son aspect qui, comme Vénus ou la Lune, va montrer des phases. Toujours au 31 mai, le diamètre de Mercure sera de 5,4", mais atteindra 9" fin juin.

Le coucher du Soleil dans l’arche de l’Arc de triomphe

Coucher de Soleil sous l’arc de triomphe 2009
Coucher de Soleil sous l’Arc de triomphe 2009. Crédits Josselin Desmars

Depuis la construction de la Grande Arche à La Défense, l’horizon n’est plus dégagé lorsque l’on regarde dans l’axe de l’Arc de triomphe depuis les Champs-Élysées. Une barre horizontale correspondant au sommet de la Grande Arche est visible sous l’arche de l’Arc de triomphe, cette barre horizontale masque également une partie du Soleil couchant. Plus on s’approche de l’Arc, plus le sommet de la Grande Arche est bas sur l’horizon, mais plus le diamètre apparent de l’arche augmente, alors que le diamètre apparent du Soleil reste constant.

Depuis la place de la Concorde

Depuis la place de la Concorde, le diamètre de l’arche est vu sous un angle apparent de 23,6' : le diamètre solaire est toujours plus important que cette valeur. Le Soleil ne sera donc jamais en entier sous l’arche. Ces calculs sont des prévisions qui tiennent compte de la réfraction atmosphérique et du dénivellement entre un observateur situé place de la Concorde (au pied de l’obélisque) dans l’axe de l’Arc de triomphe. Une variation même minime avec cet axe peut induire des différences notables dans l’azimut du Soleil (un mètre à droite ou à gauche change l’azimut d’environ 1,63') et des différences de temps de quelques dizaines de secondes sur les prévisions. Si vous vous déplacez vers la gauche de l’axe, le décalage de temps est négatif et si vous vous déplacez vers la droite de l’axe, le décalage de temps se fait positivement.

Le tableau suivant donne les jours et les heures de visibilité du phénomène (en heure légale française) :

Jour Instant du coucher du centre du Soleil Période où le centre du Soleil passe par l’axe de l’arche Variation de la hauteur du centre du Soleil durant cette période
7 mai 2019 21h 07min 33s 21h 06min 22s à 21h 06min 42s 11'37" à 09'04"
8 mai 2019 21h 09min 17s  21h 05min 25s à 21h 05min 45s  29'48" à 27'11"

Depuis le rond-point des Champs-Élysées

Depuis le rond-point des Champs-Élysées, le diamètre de l’arche est vu sous un angle apparent de 33,6' : le diamètre solaire est quasi identique à cette valeur. C’est donc la position idéale pour photographier le Soleil sous l’arche.

Ces calculs sont des prévisions qui tiennent compte de la réfraction atmosphérique et du dénivellement entre un observateur situé au rond-point des Champs-Élysées (au centre de l’avenue) dans l’axe de l’Arc de triomphe. Une variation même minime avec cet axe peut induire des différences notables dans l’azimut du Soleil (un mètre à droite ou à gauche change l’azimut d’environ 2,32') et des différences de temps de quelques dizaines de secondes sur les prévisions. De nouveau, si vous vous déplacez vers la gauche de l’axe, le décalage de temps est négatif et si vous vous déplacez vers la droite de l’axe, le décalage de temps se fait positivement.

Le tableau suivant donne les jours et les heures de visibilité du phénomène (en heure légale française) :

Jour Instant du coucher du centre du Soleil Période où le centre du Soleil passe par l’axe de l’arche Variation de la hauteur du centre du Soleil durant cette période
8 mai 2019 21h 07min 20s 21h 05min 27s à 21h 05min 47s 14'38" à 11'55"
9 mai 2019 21h 08min 43s  21h 04min 31s à 21h 04min 51s  32'53" à 30'13"
10 mai 2019 21h 10min 05s  21h 03min 36s à 21h 03min 56s  51'07" à 48'25"

Attention ! Si le Soleil à son coucher vous éblouit, ne le regardez pas directement, c’est qu’il est encore trop haut sur l’horizon. Dans ce cas, évitez de le photographier sans filtre, vous risquez d’endommager votre appareil photo et votre vue si vous utilisez un appareil à visée reflex.

Au voisinage du 8 mai, il y a généralement un grand drapeau tricolore sous l’arche pour la commémoration du 8 mai 1945. Le 8 mai, le bas du Soleil sera sous l’horizon. Le 10 mai, le centre du Soleil est juste sous le centre de l’arrondi de l’arche, on devrait avoir un Soleil positionné presque parfaitement dans l’arrondi de l’arche.

ciel du mois

Phénomènes astronomiques

Repère géocentrique, les quadratures et les conjonctions sont en ascension droite. Les phénomènes sont donnés en temps légal français.

2 mai

13h 38min 46s Conjonction géocentrique en ascension droite entre la Lune et Vénus, différence de déclinaison : + 3°37', élongation solaire de Vénus : 28°O.

3 mai

8h 25min 02s Conjonction géocentrique en ascension droite entre la Lune et Mercure, différence de déclinaison : – 2°55', élongation solaire de Mercure : 19°O.

5 mai

0h 45min 30s Nouvelle Lune

8 mai

1h 35min 11s Conjonction géocentrique en ascension droite entre la Lune et Mars, différence de déclinaison : – 3°14', élongation solaire de la Lune : 38°E.

12 mai

3h 12min 14s Premier quartier

13 mai

23h 52min 48s La Lune au périgée (distance minimale à la Terre) d = 369 008.823 km, diamètre apparent : 32.463 2' longitude moyenne : 167.520 264°.

18 mai

23h 11min 21s Pleine Lune. La pleine Lune du 18 mai 2019 est appelée « Lune bleue ». En effet, lorsque 4 pleines Lunes surviennent durant une même saison, la 3e est alors dénommée « Lune bleue ». C’est le cas pour la saison de printemps de cette année durant laquelle on dénombre 4 pleines Lunes entre l’équinoxe de printemps et le solstice (21 mars, 19 avril, 18 mai – Lune bleue et 17 juin).

20 mai

11h 11min 37s Mercure à l’apogée (distance maximale à la Terre) d = 1.322 84 au, diamètre apparent : 5.1".

18h 53min 45s Conjonction géocentrique en ascension droite entre la Lune et Jupiter, différence de déclinaison : + 1°41', élongation solaire de la Lune : 157°O.

21 mai

15h 06min 52s Mercure en conjonction supérieure, diamètre apparent : 5.1", latitude = + 0°20,0'.

23 mai

20h 47min 19s Conjonction géocentrique en ascension droite entre la Lune et Saturne, différence de déclinaison : – 0°31', élongation solaire de Saturne : 131°O.

26 mai

15h 27min 08s La Lune à l’apogée (distance maximale à la Terre) d = 404 137.607 km, diamètre apparent : 29.648 4' longitude moyenne : 333.619 943°. Coïncidence entre un apogée lunaire et un dernier quartier de Lune (à 3 heures près).

18h 33min 35s Dernier quartier

Visibilité de la Lune et des planètes

Planètes visibles entre les latitudes 60° Nord et 60° Sud et les constellations les plus voisines. L’aspect apparent des planètes est calculé pour le 16 mai 2019 à 22h00 UT.

  • Lune du 1 er mai 2019 Lune du 2 mai 2019 Lune du 3 mai 2019 Lune du 4 mai 2019 Lune du 5 mai 2019 Lune du 6 mai 2019 Lune du 7 mai 2019 Lune du 8 mai 2019 Lune du 9 mai 2019 Lune du 10 mai 2019 Lune du 11 mai 2019 Lune du 12 mai 2019 Lune du 13 mai 2019 Lune du 14 mai 2019 Lune du 15 mai 2019 Lune du 16 mai 2019 Lune du 17 mai 2019 Lune du 18 mai 2019 Lune du 19 mai 2019 Lune du 20 mai 2019 Lune du 21 mai 2019 Lune du 22 mai 2019 Lune du 23 mai 2019 Lune du 24 mai 2019 Lune du 25 mai 2019 Lune du 26 mai 2019 Lune du 27 mai 2019 Lune du 28 mai 2019 Lune du 29 mai 2019 Lune du 30 mai 2019 Lune du 31 mai 2019

    La Lune

    La Lune tourne autour de notre planète tout en tournant sur elle-même en approximativement 28 jours : c’est pourquoi on ne voit toujours que la même face de la Lune. Au cours de sa rotation autour de la Terre, la Lune présente plusieurs phases en fonction de sa position par rapport au Soleil : le premier quartier, la pleine Lune, le dernier quartier et la nouvelle Lune. Le retour à une même phase se fait en 29,5 jours environ : cette durée de révolution s’appelle une lunaison.

    Phases de la Lune – invisible les 5, 6 et 7 mai

    5Nouvelle Lune
    12Premier quartier
    18Pleine Lune
    26Dernier quartier
  • Mercure le 16 mai 2019

    Mercure

    Mercure deviendra visible pour la première fois le 31 mai 2019 juste après le coucher du Soleil, la planète se trouvera alors dans la constellation du Taureau.

    Diamètre apparent 5,13"

    Magnitude -1,56

  • Vénus le 16 mai 2019

    Vénus

    Vénus est visible à l’est le matin en fin de nuit et à l’aube. Au cours du mois, elle se lève de plus en plus tôt. Elle se trouve dans la constellation des Poissons jusqu’au 16 mai, date à laquelle elle entre dans la constellation du Bélier.

    Diamètre apparent 10,98"

    Magnitude -3,89

  • Mars le 16 mai 2019

    Mars

    Mars est visible tout le mois le soir au crépuscule et en première partie de nuit. Elle se trouve dans la constellation du Taureau jusqu’au 16 mai, date à laquelle elle entre dans la constellation des Gémeaux.

    Diamètre apparent 4,01"

    Magnitude 1,68

  • Jupiter le 16 mai 2019

    Jupiter

    Jupiter est visible toute la nuit et à l’aube. À partir du 30 mai, date de son lever héliaque du soir à Paris, son lever le soir ne sera plus visible, soit à cause de la luminosité du crépuscule du soir (avant le lever achronique du soir), soit parce que l’astre est déjà levé au coucher du Soleil (après le lever achronique du soir). Elle se trouve tout le mois dans la constellation d’Ophiuchus.

    Diamètre apparent 44,83"

    Magnitude -2,56

  • Saturne le 16 mai 2019

    Saturne

    Saturne est visible en seconde partie de nuit et à l’aube. À partir du 12 mai, elle se lève avant minuit vrai et après le 23 mai, avant minuit en temps légal (UTC + 2h). Au cours du mois, elle se lève de plus en plus tôt. Saturne se trouve tout le mois dans la constellation du Sagittaire.

    Diamètre apparent 17,52"

    Magnitude 0,39

  • Uranus le 16 mai 2019

    Uranus

    Diamètre apparent 3,4"

    Magnitude 10

  • Neptune le 16 mai 2019

    Neptune

    Diamètre apparent 2,3"

    Magnitude 10

Cartes du ciel

Ces cartes du ciel montrent les étoiles brillantes et les planètes visibles dans le ciel de l’hémisphère nord, vers l’horizon sud et vers l’horizon nord, pour le 15 mai 2019 (23h Temps légal).

En direction du nord

carte du ciel nord du mois de mai
Carte du ciel en direction du nord. Crédits Stellarium

En direction du sud

carte du ciel sud du mois de mai
Carte du ciel en direction du sud. Crédits Stellarium

Vue dans le plan de l’écliptique

Dans sa course apparente sur l’écliptique, le Soleil est accompagné de plusieurs planètes proches. Celles qui sont à l’est peuvent être observées au coucher du Soleil et en début de nuit selon leur élongation et leur magnitude, celles qui sont à l’ouest le seront en fin de nuit et au lever du Soleil sous les mêmes conditions. La figure suivante montre la configuration au 15 mai 2019.

Position des planètes dans le plan de l’écliptique au 15 mai 2019
Position des planètes dans le plan de l’écliptique au 15 mai 2019. Crédits Stellarium

culture astronomique

Le calendrier musulman et le calcul des dates du mois de Ramadan

Les musulmans utilisent deux sortes de calendriers lunaires

D’une part, un calendrier perpétuel hégirien basé sur la lunaison moyenne, qui alterne six mois de 30 jours et six mois de 29 jours pour les années communes de 354 jours et sept mois de 30 jours et cinq mois de 29 jours pour les années abondantes de 355 jours (les deux derniers mois ayant 30 jours). Onze années abondantes sont judicieusement réparties sur une période de trente ans parmi dix-neuf années communes. Ce calendrier suit remarquablement bien la lunaison moyenne. En effet, il se décale d’un jour par rapport à la lunaison moyenne au bout de 30 902 lunaisons, soit environ 2 575 années lunaires. Le jour calendaire commence le soir au crépuscule.

D’autre part, un calendrier religieux basé sur l’observation du premier croissant de Lune. Ce calendrier est par nature local, car les conditions d’observation dépendent du lieu d’observation et de l’époque à laquelle l’observation a lieu. Ainsi, les premiers croissants de Lune sont difficilement observables dans l’hémisphère nord aux fortes latitudes pour les lunaisons proches de l’équinoxe d’automne, alors qu’elles sont facilement observables dans l’hémisphère sud à la même époque. On a le phénomène inverse au voisinage de l’équinoxe de printemps. La longueur du mois ne pouvant avoir plus de trente jours, la nuit commençant au soir du 29e jour est la nuit du doute. Si le croissant est visible, le mois finissant a 29 jours et le nouveau mois commence le soir même. Si le croissant n’est pas visible, le mois finissant a 30 jours et le mois suivant commence le lendemain soir. Le début du mois de rang n dépend donc du début du mois de rang n – 1. La prédiction du début et de la fin du mois de jeûne de Ramadan s’appuie sur ce principe et sur des critères de visibilité du premier croissant. De plus, localement, la visibilité du croissant dépend fortement des conditions météorologiques qui sont très difficilement prévisibles à long terme. Les critères de visibilité du premier croissant utilisés dans les programmes de prédiction sont basés sur une hypothèse de ciel clair et sans nuage.

Finalement, c’est l’autorité religieuse, le Conseil français du culte musulman, qui décide des dates de début et de fin des mois, en s’appuyant sur les prédictions de visibilité ou sur la visibilité effective du croissant.

Visibilité du premier croissant de Lune en France en mai et juin 2019

En 2019, le premier croissant de Lune définissant le début du mois Ramadan sera visible à l’œil nu en France métropolitaine le soir du 6 mai 2019. Dans le sud du pays, il sera peut-être visible dès le 5 mai, mais avec une aide optique. Le second croissant marquant la fin du mois Ramadan et le début du mois Chaououal sera visible à l’œil nu le soir du 4 juin. Comme chaque année, plus l’on se déplace vers le sud, plus la visibilité des premiers croissants est facilitée.

science en direct

Ouverture des formulaires de calcul d’éphémérides de l’IMCCE

L’IMCCE met en ligne un nouveau service de calcul d’éphémérides. Les utilisateurs pourront réaliser trois sortes d’éphémérides au gré de leurs besoins :

  • Le service « Observation des planètes » permet de calculer, pour un lieu donné d’observation, les éphémérides utiles à l’observation du Soleil, de la Lune, des planètes, de leurs satellites, des astéroïdes et des comètes. Un formulaire leur donne en particulier les coordonnées équatoriales vraies ou apparentes de la date (ascension droite et déclinaison) et la vitesse de déplacement des astres, ainsi que leurs coordonnées horizontales (azimut et hauteur).
  • Le service « Éphémérides de position » offre beaucoup plus de possibilités de calcul que le service « Observation des planètes ». Il permet de calculer les éphémérides de position du Soleil, de la Lune, des planètes, de leurs satellites, des astéroïdes et des comètes pour un système de coordonnées et une époque donnés. L’utilisateur peut choisir un grand nombre d’options pour le système de coordonnées et les modèles théoriques.
  • Le service « Visibilité des astres » permet de calculer les horaires de lever, de passage au méridien et de coucher du centre des planètes, du Soleil et de la Lune en fonction du lieu d’observation pour une date ou une période de temps, limitée à 730 jours, comprise entre le 1er janvier 1951 et le 31 décembre 2024. Les crépuscules et aubes sont également calculables.

Ces services complètent et s’appuient sur le service en ligne Miriade et prennent en compte les effets physiques nécessaires afin de fournir une précision meilleure que la milliseconde de degré (mas).

Séminaires

Bureau des longitudes

Mercredi 15 mai 2019 – 14h30

Gaia et sa place dans l’histoire de l’astronomie

François Mignard (Bureau des longitudes, OCA)

Salle Jaurès, ENS, 29 rue d’Ulm, 75005 Paris

Temps & Espace

Lundi 13 mai 2019 – 14h00

Exploration spatiale de l’astéroïde de type-C Ryugu par la sonde japonaise Hayabusa-2 et l’atterrisseur Mascot

Francois Poulet (IAP)

Salle de l’atelier, Observatoire de Paris, 77 avenue Denfert-Rochereau, 75014 Paris

Lundi 27 mai 2019 – 14h00

Dynamics of the binary asteroid system (22) Kalliope-Linus based on observations

Nicolai Emelyanov (Sternberg State Astronomical Institute Lomonosov Moscow State University)

Salle Jean-François Denisse, Observatoire de Paris, 77 avenue Denfert-Rochereau, 75014 Paris