Pour ce mois d'octobre, le phénomène du mois que nous proposons sera particulier, car articulé sur deux dates et orchestré par trois participants : notre satellite et les deux plus grosses planètes de notre Système solaire. Le phare sélène sera en conjonction avec les deux planètes Jupiter et Saturne à seulement deux jours d'intervalle : le 3 octobre pour Jupiter et le 5 octobre pour Saturne.

Les deux planètes géantes ont dépassé leur meilleure période de visibilité, puisque Jupiter était en opposition le 10 juin et Saturne le 9 juillet dernier. Dans chacun des cas, chaque planète était alors visible tout au long de la nuit. Ce n'est plus le cas maintenant et ces deux planètes ne sont désormais visibles qu'en début de nuit : le 15 octobre, Jupiter se couche vers 21h30 (TLF) et Saturne vers 23h15 (TLF).

Pour celui qui découvre le ciel, la Lune peut être une aide précieuse pour trouver une planète ou une étoile. Ce sera donc le cas en ce début du mois d'octobre pour celui qui n'a jamais identifié Jupiter ni Saturne. Pour le premier rapprochement, jeudi 3 octobre 2019, il faudra se placer face au coucher du Soleil, puis regarder légèrement à gauche, vers le sud-ouest : un très fin croissant de Lune sera situé à 1,5° (trois diamètres lunaires) au nord-ouest (en haut à droite) de Jupiter. Une heure et demi après le coucher du Soleil, les deux astres seront alors à environ 10° de hauteur au-dessus de l'horizon. Le phénomène sera d'autant plus esthétique qu'une belle lumière cendrée sera visible sur la partie sombre de la Lune.

48 heures plus tard, ce sera au tour de Saturne d'être visitée par notre satellite : samedi 5 octobre 2019, peu après le coucher du Soleil, la Lune sera à 1,4° de la planète aux anneaux, mais cette fois-ci au sud-ouest, c'est-à-dire en bas à droite. Les deux astres seront alors à environ 20° au-dessus de l'horizon, soit une hauteur permettant une observation plus confortable que la conjonction du 3 octobre.

Pour les deux événements, point n'est besoin d'un instrument puissant, puisque l’œil nu sera déjà parfaitement adapté pour savourer ces phénomènes de rapprochement. Bien sûr, une paire de jumelles offrira des images plus flatteuses encore ; le 3 octobre, cette optique permettra aux curieux du ciel de mieux apprécier encore la lumière cendrée de la Lune, et de peut être apercevoir quelques-unes des lunes qui gravitent autour de Jupiter. Par contre, le 5 octobre, une paire de jumelles ne sera pas assez puissante pour distinguer les anneaux de Saturne, cette dernière étant visible aux jumelles sous la forme d'un minuscule confetti aplati jaune soutenu. Pour mieux profiter encore de ces rapprochements et de leurs acteurs, un instrument d'astronomie sera idéal. Une simple lunette de 70 ou 80 mm d'ouverture ou un télescope de 115 mm augmenteront plus encore le plaisir d'observer en permettant d'accéder à la richesse de tous les détails offerts par chacun des trois protagonistes : une multitude de cratères sur le terminateur lunaire (zone de transition entre le jour et la nuit lunaire), des bandes équatoriales colorées sur le disque de Jupiter, ainsi que le ballet des quatre lunes joviennes, et, le meilleur pour la fin, la beauté majestueuse des anneaux de Saturne dès qu'on atteint ou dépasse un grossissement de 50 fois.

Notons que si votre emploi du temps ou une météo capricieuse vous a empêché de voir la conjonction du 3 octobre, vous aurez droit à une deuxième chance, puisque le même phénomène de conjonction entre la Lune et Jupiter se reproduira le 31 octobre.

Conformément à l'arrêté du 3 avril 2001 du Ministère de l'économie, des Finances et de l'Industrie, relatif à l'heure légale française, la période d'heure d'hiver pour l'année 2019 commence le dernier dimanche d'octobre à 3 heures du matin. Donc, la nuit du 26 au 27 octobre 2019, à 3 heures du matin il faut régler les horloges sur 2 heures.

L'horloge parlante, située à l'Observatoire de Paris, diffuse l'heure légale française construite par le Laboratoire National de Métrologie et d'Essais LNE-SYRTE. Elle répond au numéro de téléphone : 36 99. Le début du quatrième top est exact au vingtième de seconde sur tout le territoire métropolitain.

Décalage horaire

Le choix du méridien de Greenwich comme méridien origine et le découpage de la surface terrestre en 24 fuseaux horaires de 15° datent de la conférence internationale de Washington de 1884. Le temps du méridien origine, le temps civil de Greenwich (GMT+12h) adoptera en 1976 une nouvelle dénomination, le Temps universel. Actuellement on utilise le Temps universel coordonné (UTC) lié au Temps atomique international (TAI). L'usage de fuseaux horaires a permis de définir des zones horaires dans lesquelles le décalage horaire avec le Temps universel coordonné est constant. L'Europe est couverte par trois zones horaires définies par un décalage constant avec UTC.

Chaque pays européen a choisi, en fonction de sa longitude, une zone horaire. Chaque pays utilise en plus une heure d'été : cela se traduit, en période d'été, par un décalage horaire d'une heure supplémentaire par rapport à la zone horaire choisie. Afin de faciliter les relations entre pays, les pays de l'Union européenne effectuent leurs passages aux heures d'été et d'hiver le même jour et au même instant. Un grand nombre des pays européens, non membre de l'Union européenne, font de même. Seuls l'Islande, la Biélorussie, la Norvège pour les régions dénommées Svalbard & Jan Mayen ne suivent pas cette règle. En période d'été, les acronymes des noms civils deviennent respectivement WEST, CEST et EEST, la lettre S étant l'initial de " Summer ".

Évolution possible du passage à l'heure d'été : Le 8 février 2018, le Parlement Européen a voté par 384 voix pour et 153 voix contre (et 12 abstentions) une résolution sur les dispositions relatives au changement d'heure. Elle a demandé à la Commission Européenne de réaliser une évaluation en profondeur de la directive 200/84/CE et, si nécessaire, de présenter une proposition en vue de sa révision, chargeant son Président de transmettre la présente résolution à la Commission, au Conseil, ainsi qu'aux gouvernements et aux parlements des États membres.

Une consultation publique sur le maintien d'un changement d'heure a recueilli 4,6 millions de réponses (soit seulement 0,9% de la population européenne), en provenance des 28 états membres. Elle s'est tenue du 4 juillet au 16 août. Selon des résultats préliminaires, 84% des répondants sont favorables à la fin du changement d'heure.

Comme chaque année, la " fête de la science " est une manifestation qui permet aux scolaires et au grand public de découvrir la Science sous tous ses aspects. L’édition 2019 se déroule, en France métropolitaine, du 5 au 13 octobre. Y participer, à travers la promotion de la culture scientifique, fait partie des missions d’un laboratoire comme l’IMCCE. Différentes interventions couvriront le domaine de l’astronomie et notamment celui des météorites.

Comment retrouver une météorite avec le réseau Fripon/Vigie-Ciel

Amphi 44 | + 15 ans | Samedi | 16h-17h Les météorites proviennent de corps célestes dont une partie survit à leur entrée dans l’atmosphère terrestre. François Colas vous explique comment les observer, comment mesurer leur trajectoire et finalement comment organiser les recherches avec le programme de sciences participatives Vigie-Ciel.

Unités de mesure et ordres de grandeur en astronomie : de l'infiniment petit à l'infiniment grand.

Amphi 45A | + 15 ans | Dimanche |14h30-15h30 Les astronomes doivent utiliser des unités de mesure adaptées aux grandeurs des objets et des distances à décrire. La précision avec laquelle ces mesures sont effectuées est prodigieuse. Que permet aujourd’hui la métrologie espace-temps de haute précision ?

Ouverture du site web Astéroïdes, petits corps et Cie.

D'ici quelques jours, toujours le cadre de la fête de la science 2019, un nouveau site web ouvrira, qui cherchera à vous donner accès à toutes sortes de données sur les astéroïdes et autres petits corps. L'histoire de leurs découvertes, leurs compositions, les risques qu'ils présentent et les richesses qu'ils apportent. Mais ce site est aussi l'occasion de revenir sur des mesures telle que la parallaxe solaire à partir de l'observation d'un astéroïde ! Mais ne disons pas tout, tout de suite, vous trouverez sur cette même page l'adresse du site dans quelques jours à peine !

Depuis plus de dix ans les laboratoires de planétologie européens se sont organisés pour discuter et coordonner leurs recherches, réaliser des accueils et séjours de chercheurs, diffuser leurs résultats et mettre en place des services. À l'Observatoire de Paris, le LESIA, l'IMCCE et PADC (Paris Astronomical Data Center) ont contribué à ce développement. Tout ceci a été rendu possible grâce à un programme européen dénommé EuroPlanet dont est d'ailleurs issu maintenant l'Europlanet Society. Dans ce contexte général, un colloque annuel EPSC (European Planetary Science Congress) a été régulièrement organisé et la dernière édition s'est tenue à Genève. Comme en 2011 et 2016, cette édition était conjointe à son homologue américain, le colloque annuel du DPS (Division for Planetary Science of American Astronomical Society).

Ce colloque joint EPSC-DPS de 2019 a permis de rassembler du 15 au 20 septembre plus de 1700 planétologues du monde entier qui ont participé à 58 sessions spécialisées et 39 ateliers. Près de 2000 communications (près de 55% en oral et 45% en posters) ont été données sur tous les sujets contemporains de la planétologie sol et espace ou du domaine théorique. Les domaines abordés couvraient tous les domaines notamment les planètes géantes et telluriques, leur atmosphère et système d'anneaux et de satellites, les planètes naines, les petits objets du Système solaire, objets transneptuniens, poussières et météoroïdes, météorites, astéroïdes et comètes, les exoplanètes, les missions spatiales et l'instrumentation, les recherches de laboratoire. Les résultats des missions spatiales récentes (Horizon, Hayabusa2, Osiris-Rex) ou les projets de mission (Juice, AIDA, Comet interceptor,...) ont été présentés et discutés. Plusieurs résultats importants et nouveaux ont donné lieu à des communiqués de presse portant par exemple sur l'habitabilité de Vénus, l'âge des anneaux de Saturne, ou la défense planétaire contre les astéroïdes géocroiseurs.

Les chercheurs de l'IMCCE ont participé activement à ce colloque en co-organisant des sessions ou en présentant des communications. Vous trouverez ci-dessous la liste de certains de ces sujets. Le mois prochain nous reviendrons plus en détail sur "Le suivi des alertes de détection d'objets nouveaux par Gaia".