LA VISIBILITÉ DES PLANÈTES

(Planètes visibles entre les latitudes 60º Nord et 60º Sud et les constellations les plus voisines)

Aspect des planètes au 16 novembre

Jupiter est visible au crépuscule du soir dans la constellation d'Ophiuchus.
Mars est visible toute la nuit et à l'aube dans la constellation des Gémeaux.
Saturne est visible dans la deuxième partie de la nuit et à l'aube dans la constellation du Lion.
Vénus est visible à l'aube dans la constellation de la Vierge.

Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus

NOUVELLES ASTRONOMIQUES

L'activité soudaine de la comète 17P/Holmes

17P/Holmes est une petite comète qui tourne autour du Soleil avec une période de 6,9 ans. Son éclat ne dépasse habituellement guère la 15ème magnitude, ce qui la rend difficilement observable sans gros télescope. Le 24 octobre, son éclat, qui était voisin de la magnitude 16 les jours précédents, a brusquement augmenté. Elle est vite devenue visible à l'œil nu, atteignant la magnitude 2,5 le 25 octobre. La comète passa au plus près du Soleil le 4 mai 2007 à 2,16 unités astronomiques (UA), soit 325 millions de kilomètres. Le 24 octobre, elle était à 2,44 UA du Soleil (365 millions de km) et 1,63 UA (245 millions de km) de la Terre.
La comète 17P/Holmes fut découverte le 6 novembre 1892 à Londres par Edwin Holmes, à la faveur (déjà !) d'un important sursaut d'éclat. Des sursauts d'éclat imprévus sont fréquents parmi les comètes, mais il est rarissime d'en observer de si importants. Les observations de la comète Holmes se poursuivent, et le suivi de l'événement va peut-être nous permettre d'en élucider le mécanisme et d'en déterminer la cause.
La comète est maintenant peu active, la poussière ejectée s'étale des a présent dans un cercle plus grand que la lune et va de plus en plus se diluer. Par contre sa brillance totale qui provient uniquement de la poussière éjectée ne va decroitre que lentement. Elle restera facilement visible a l'oeil nu jusqu'a la fin de l'année.

L'essaim météoritique des Léonides

L'essaim météoritique des Léonides est rencontré chaque année par la Terre autour du 18 novembre. Une activité est observable entre le 14 et le 21, avec un maximum le 18 à 23h03m TU. Cet essaim est associé au passage au périhélie de la comète 55P/Tempel-Tuttle de 1998. Le taux zénithal horaire (ZHR) de cet essaim est variable, souvent compris entre 10 et 100 météores par heure ; il avait cependant atteint plus de 3000 en 1998 et 2002. Cette année, il sera égale à environ 20. Son radiant (direction du ciel d'où semblent provenir les étoiles filantes) est dans la constellation du Lion et a pour coordonnées : ascension droite = 50 degrés et déclinaison = +22 degrés. La Nouvelle Lune ayant lieu le 9 novembre, son observation ne sera pas optimale.

Un autre essaim de la fin de l'année est capable de réserver des surprises. Les Alpha-Monocérotides ont donné leur dernier sursaut d'activité en 1995 (ZHR maximum d'environ 420, a duré 5 minutes, le sursaut total environ 30 minutes). Cet essaim doit son nom à la proximité de son radiant avec a Monocerotis de la constellation de la Licorne. Les coordonnées de ce radiant sont : ascension droite = 117 degrés déclinaison= +1 degré. Il est actif entre le 15 et le 25 novembre avec un maximum d'activité le 21 novembre. Cette année, la Pleine Lune du 24 novembre sera défavorable pour son observation.

Le triomphe du Soleil

Chaque année, il est possible de photographier le Soleil se couchant ou se levant sous l'arche de l'Arc de Triomphe. Lorsque l'on se place à la bonne distance par rapport à l'Arc de Triomphe, le diamètre apparent de l'arche est égal au diamètre apparent du Soleil.

Le tableau ci-dessous indique les dates et instants de prises de vue du Soleil dans l'axe de l'arche de l'Arc de Triomphe depuis le square de la Porte Maillot.
Au square, le diamètre de l'arche est de 46,3', le disque solaire est donc inférieur à cette valeur et le bord du disque ne sera jamais parfaitement inscrit dans l'arche.
Ces calculs sont des prévisions tenant compte de la réfraction atmosphérique et du dénivellement entre un observateur situé au centre du square de la place Maillot dans l'axe de l'Arc de Triomphe. Une variation même minime avec cet axe peut induire des différences notables dans l'azimut du Soleil (un mètre à droite ou à gauche change l'azimut d'environ 3,19') et des différences de temps de quelques dizaines de secondes sur les prévisions. Si vous vous déplacez vers la gauche de l'axe, le décalage de temps est positif et si vous vous déplacez vers la droite de l'axe, le décalage de temps se fait négativement.
Le diamètre apparent vertical correspond à la valeur du diamètre apparent vertical pour le milieu de la période où le centre du Soleil passe par l'axe de l'arche.

Jour	Instant du lever du centre du Soleil	Période où le centre du Soleil passe par l'axe de l'arche	Variation de la hauteur du centre du Soleil durant cette période	Diamètre apparent horizontal	Diamètre apparent vertical
4 nov. 2007	6h50,0m	7h58m40s à 7h59m00s	1º09'23" à 1º12'07"	32'15,05"	29'45,19"
5 nov. 2007	6h51,7m	7h57m40s à 7h58m00s	47'47" à 50'29"	32'15,53"	29'21,14"
6 nov. 2007	6h53,3m	7h56m50s à 7h57m10s	27'56" à 30'35"	32'16,01"	28'54,48"
7 nov. 2007	6h54,9m	7h55m50s à 7h56m10s	7'12" à 9'48"	32'16,49"	28'20,93"

ATTENTION : Même à faible altitude, l'observation directe du Soleil peut être dangereuse pour la vue (et pour votre appareil photo). Pour les photos, il y a risque de surexposition, penser à prendre un filtre si votre appareil photo ne permet pas de faire de très courtes expositions.

ACTUALITÉS

Séminaires et Conférences

Temps & Espaces

19 novembre

V. Dehant (ORB, Bruxelles, Belgique) "Géodesie spatiale et intérieur des planètes." Lieu : Salle de l'Atelier à 14h - IMCCE Observatoire de Paris 77 avenue Denfert-Rochereau 75014 PARIS