Visibilité des planètes

(Planètes visibles entre les latitudes 60° Nord et 60° Sud et les constellations les plus voisines)

Mercure est visible le matin à l'aube dans la constellation d'Ophiuchus puis dans la constellation du Sagittaire à partir du 10 janvier. Elle cesse d'être visible le 22 janvier, date de sa dernière visibilité du matin à Paris.

Vénus est visible, tout le mois, à l'est le matin longtemps avant le lever du Soleil. Le 1er janvier elle est visible dans la constellation de la Balance, puis dans le Scorpion à partir du 9 janvier, puis dans Ophiuchus à partir du 14 janvier, qu'elle quitte pour la constellation du Sagittaire le dernier jour du mois.

Mars est invisible tout le mois.

Jupiter est visible le soir, en première partie de la nuit, dans la constellation des Poissons.

Saturne est visible dans la seconde partie de la nuit et à l'aube dans la constellation de la Vierge.

Aspect des planètes au 16 janvier 2011 Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus

Ciel du mois

Cartes du ciel pour une observation vers le nord et vers le sud
à Paris le 15 janvier 2011 à 23 h temps légal

Carte du ciel en direction du nord	Carte du ciel en direction du sud

Ces cartes du ciel montrent les étoiles brillantes et les planètes visibles dans le ciel de l'hémisphère nord, vers l'horizon sud et vers l'horizon nord, pour le 15 janvier 2011 (23h). Le trait vertical correspond à la projection sur le ciel du méridien du lieu. L'arc de cercle rouge sur l'horizon sud représente l'écliptique (lieu de la trajectoire apparente du Soleil durant l'année).

Les constellations visibles sur ces cartes sont, par ordre alphabétique des sigles : Andromède (And), le Bélier (Ari), le Bouvier (Boo),le Cocher (Aur), la Girafe (Cam), Cassiopée (Cas), Céphée (Cep), la Colombe (Col), la Baleine (Cet), le Grand Chien (CMa), le Petit Chien (CMi), le Cancer (Cnc), les Chiens de Chasse (CVn), le Cygne (Cyg), le Dragon (Dra), Eridan (Eri), les Gémeaux (Gem), l'Hydre femelle (Hya), le Lézard (Lac),le Lion (Leo),le Lièvre (Lep), le Lynx (Lyn), la Licorne (Mon), Orion (Ori), Pégase (Peg), Persée (Per), la Grande Ourse (UMa), la Petite Ourse (UMi), les Poissons (Psc), la Poupe (Pup), le Taureau (Tau), le Triangle (Tri).

Les cartes du ciel sont générées à l'aide du logiciel libre Stellarium.

Phénomènes astronomiques

Image : aspect de l'éclipse à son maximum sur la France

Cette éclipse est la cinquième éclipse partielle du XXI^e siècle et la première des quatre éclipses partielles qui se produiront durant l'année 2011. Les trois autres ne seront pas visibles depuis l'Europe. Cette éclipse est une éclipse avec un grand diamètre solaire apparent, en effet on est le lendemain du passage de la Terre à son périhélie.

Elle sera visible sur l'ensemble de l'Europe, sur le nord du continent africain et sur l'ouest de l'Asie. Elle sera visible depuis la France au lever du Soleil, la précédente éclipse visible en France date du 26 mars 2006. En France le Soleil se lèvera éclipsé et l'on verra la fin de l'éclipse.

À Paris, le Soleil éclipsé se lèvera à 7h 45,5m UTC (8h 45,5 en temps légal français), l'éclipse sera maximale (64,9%) à 8h 9m 26s UTC (9h 9m 26s en temps légal français) à cet instant le Soleil sera bas sur l'horizon (2,5° environ). L'éclipse prendra fin à 9h 30m 20s UTC (10h 30m 20s en temps légal français).

Attention, même relativement bas sur l'horizon, le Soleil ne doit JAMAIS être regardé directement sans protections appropriées (lunettes spéciales éclipses ou filtres spéciales éclipses).

L'éclipse du 4 janvier 2011

Image prise lors de la campagne d'observation de 2008

Comme chaque année, l'essaim météoritique des Quadrantides sera actif, avec un maximum le 4 janvier à 1h10 (temps universel). Cet essaim tire son nom de la constellation obsolète du cadran, maintenant remplacée par le Bouvier. Son activité est régulière, et c'est l'un des essaims les plus actifs de l'année, avec 120 événements par heure (après correction). En d'autres termes, il est aussi important que les Perséides en août, ou que les Géminides en décembre. Ceci dit, il est réputé pour être difficile à observer, car souvent le radian se lève entre une à deux heures avant le lever du soleil. En 2008, nous avons participé à une campagne d'observation aéroportée organisée par la NASA, permettant d'observer l'essaim pendant plus de huit heures. Le but était de pouvoir déterminer avec précision l'origine de cet essaim météoritique. Plusieurs corps parents ont en effet été proposés, dont 2003EH1. Ceci dit, les observations bien que spectaculaires, n'ont pas permis de modéliser de manière précise la date origine du courant météoritique. Nous encourageons les passionnés de météores à partager leurs observations cette année encore.

Observation des pluies de météores

Nouvelles astronomiques

Durées des saisons en jour entre -3000 et +3000

En 2011 la Terre passera au périhélie le 3 janvier à 18h 31m 58s UTC (19h 31m 58s en temps légal français). La distance du centre de la Terre au centre du Soleil sera alors de 147105760,554 km et le diamètre apparent géocentrique du Soleil sera de 32' 31,77". Suite à la seconde loi de Kepler (loi des aires) lorsque la Terre passe au périhélie sa vitesse angulaire est maximale (30,298 km/s). La vitesse angulaire étant plus rapide au voisinage du périhélie, l’hiver est la saison la plus courte dans l’hémisphère nord.

Voici les dates et les durées des saisons de l'hémisphère nord pour l’année 2011 :

• le 20/03/2011 à 23h 20m 44s UTC : équinoxe de printemps, durée de l'hiver : 88 jours 23h 42m 15,03s.
• le 21/06/2011 à 17h 16m 30s UTC : solstice d'été, durée du printemps : 92 jours 17h 55m 46,77s.
• le 23/09/2011 à 09h 04m 38s UTC : équinoxe d'automne, durée de l'été : 93 jours 15h 48m 7,92s.
• le 22/12/2011 à 05h 30m 03s UTC : solstice d'hiver, durée de l'automne : 89 jours 20h 25m 24,35s.

Sous l’effet des perturbations planétaires, le périhélie avance dans le sens direct d’environ 11,61235" par année julienne. L’axe des apsides fait donc un tour en environ 111915 années juliennes. Comme la droite des équinoxes tourne d’environ 50,38792" par an dans le sens rétrograde, les deux axes sont confondus tous les 20903 années juliennes, cette période porte le nom de précession climatique. En effet, tous les 10451,5 ans (demi-période de la précession climatique) l'aphélie passe du solstice l'été au solstice d'hiver. Or même si la distance Terre-Soleil n'est pas le facteur prédominant dans la nature des saisons, la combinaison du passage de la Terre à l'aphélie en hiver donne des hivers plus rudes. Actuellement la direction du périhélie se rapproche de l’équinoxe de printemps qu’elle atteindra le 24 juin 6430. À partir de cette année l’hiver ne sera plus la saison la plus courte dans l’hémisphère nord mais ce sera progressivement le printemps.

Portrait de Kepler réalisé en 1610 par un artiste inconnu qui était conservé chez les bénédictins de Krems

Johannes Kepler se procura une réplique du télescope de Galilée en 1610 et dans son ouvrage Dioptrice (La dioptrique, mot inventé par Kepler) publié en janvier 1611, composé en quelques semaines, il va y discuter de sa théorie et y établir les fondements de l'optique moderne. Il perçoit que le télescope produit ses effets par la réfraction de la lumière. Il aboutit à une relation empirique pour les faibles incidences mais ne put atteindre la fameuse loi des sinus. On trouve pour la première fois la mention d'un télescope pourvu d'un oculaire positif (lentille convexe comme oculaire) offrant un champ de vision plus large que celui permis par une lunette de Galilée de même puissance (lentille concave). Il montra également pour la première fois qu'un objet pour être vu distinctement doit avoir son image se formant sur la rétine. Cette théorie de la vision était pourtant en contradiction avec les idées euclidiennes de l'époque selon lesquelles la lumière quittait l'oeil pour aller à la rencontre de l'objet visé (Remarquons cependant qu'au Xème siècle, le mathématicien et philosophe persan Alhazen avait déjà réfuté la théorie des rayons visuels dans son De aspectibus, traduction latine médiévale de son traité d'optique, que Kepler connaissait et qui en fut profondément influencé). Après plus de trois siècles de tâtonnements artisanaux les lentilles acquièrent une réelle théorie mathématique les élevant au niveau d'instruments scientifiques. Il est stupéfiant de constater combien un tel évènement demeura incompris et méconnu.

Un météore de l'essaim des Géminides et la planète Vénus se levant au-dessus des Pyrénées, photographiés lors de la campagne de l'IMCCE à Guzet neige (J. Vaubaillon, Canon 450D, Sigma 30mm F/1.8, 4s)

L'IMCCE a mené en décembre 2010 une campagne internationale d'observation des Géminides. Le but était de tester les caméras du futur réseau CABERNET (CAmera for BEtter Resolution NETwork). Notre équipe était accompagnée pour l'occasion de collègues venus de République tchèque (P. Koten & D. Capek), ainsi que de Jean-Louis Rault qui a mené les observations radio basses fréquences. Nous nous sommes séparés en deux équipes : l'une au Pic du Midi de Bigorres, et l'autre à la station de Guzet neige situé à 100 km à l'est. Ceci nous a permis d'obtenir les premières observations en double station, ce qui est primordial pour le calcul des orbites, et donc pour la détermination de l'origine de l'essaim météoritique. Nous remercions chaleureusement tous les participants, ainsi que le personnel du pic du Midi et la communauté de communes d'Oust pour leur soutien !

	Images de la campagne d'observation des Géminides 2010
	Animations de la pluie des Géminides 2010

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