Visibilité des planètes

(Planètes visibles entre les latitudes 60° Nord et 60° Sud et les constellations les plus voisines)

Mercure est visible à l’ouest le soir au crépuscule après le coucher du Soleil jusqu’au 4 mars, date de sa dernière visibilité du soir à Paris. Elle se trouve dans la constellation des Poissons jusqu’au 23 mars, date où elle entre dans la constellation du Verseau.

Vénus est visible à l’est le matin en fin de nuit et à l’aube. Au cours du mois, elle se lève de plus en plus tard. Le 1^er mars elle entre dans la constellation du Capricorne qu’elle quitte le 24 mars pour entrer dans la constellation du Verseau.

Mars est visible tout le mois le soir au crépuscule et en première partie de la nuit. Elle se trouve dans la constellation du Bélier jusqu’au 23 mars, date où elle entre dans la constellation du Taureau.

Jupiter est visible en seconde partie de la nuit et à l’aube. Au cours du mois, elle se lève de plus en plus tôt. Elle se trouve tout le mois dans la constellation d’Ophiuchus.

Saturne est visible en seconde partie de la nuit et à l’aube. Au cours du mois, elle se lève de plus en plus tôt. Elle se trouve tout le mois dans la constellation du Sagittaire.

Aspect apparent des planètes calculé pour le 16 mars 2019 à 22h00 UT Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus

Ciel du mois

Cartes du ciel pour une observation vers le nord et vers le sud
à Paris le 15 mars 2019 à 23 h temps légal

Carte du ciel en direction du nord	Carte du ciel en direction du sud

Ces cartes du ciel montrent les étoiles brillantes et les planètes visibles dans le ciel de l'hémisphère nord, vers l'horizon sud et vers l'horizon nord, pour le 15 mars 2019 (23h). Le trait vertical correspond à la projection sur le ciel du méridien du lieu. L'arc de cercle rouge sur l'horizon sud représente l'écliptique (lieu de la trajectoire apparente du Soleil durant l'année). Les constellations visibles sur ces cartes sont, par ordre alphabétique des sigles :

Andromède (And), le Bélier (Ari), le Bouvier (Boo),le Cocher (Aur), la Girafe (Cam), Cassiopée (Cas), Céphée (Cep),la Baleine (Cet), le Grand Chien (CMa), le Petit Chien (CMi), le Cancer (Cnc), les Chiens de Chasse (CVn), le Cygne (Cyg), le Dragon (Dra), Eridan (Eri), les Gémeaux (Gem), l'Hydre femelle (Hya), le Lézard (Lac),le Lion (Leo),le Lièvre (Lep), le Lynx (Lyn), la Licorne (Mon), Orion (Ori), Pégase (Peg), Persée (Per), la Grande Ourse (UMa), la Petite Ourse (UMi), les Poissons (Psc), la Poupe (Pup), le Sextant (Sex), le Taureau (Tau), le Triangle (Tri).

Le Soleil dans sa course apparente sur l'écliptique est accompagné de plusieurs planètes proches. Celles qui sont à l'est peuvent être observées au coucher du Soleil et au début de nuit selon leur élongation et leur magnitude, celles qui sont à l'ouest le seront en fin de nuit et au lever du Soleil sous les mêmes conditions. La figure suivante montre la configuration au 15 mars 2019.

Les cartes du ciel sont générées à l'aide du logiciel libre Stellarium.

Phénomènes astronomiques

L'équinoxe de printemps

Par définition, l'instant de l'équinoxe de printemps dans l'hémisphère nord correspond au moment où la longitude géocentrique apparente du centre du Soleil est égale à zéro degré. À cet instant, l'ascension droite et la déclinaison du centre du Soleil ne sont pas nulles, car la latitude apparente du centre du Soleil n'est pas nulle, mais toutes ces valeurs sont proches de zéro. La direction du Soleil est alors très proche de celle du point gamma, intersection de l'écliptique et de l'équateur céleste. La définition de cette direction est donc unique sur la sphère céleste. Il ne faut pas confondre la direction de l'équinoxe de printemps qui est unique et le fait que le Soleil passe par cette direction. Ainsi dans l'hémisphère nord le début du printemps correspond au passage du Soleil dans la direction de l'équinoxe de printemps alors que ce même phénomène traduit le début de l'automne dans l'hémisphère sud.

Notre calendrier (le calendrier grégorien) est construit de manière à éviter la dérive des dates des saisons en conservant une date quasi fixe pour le début de chaque saison.

La date de l'équinoxe de printemps est, en 2019, le mercredi 20 mars à 21h 58m 27,05s soit le mercredi 20 mars à 22h 58m 27,05s heure légale française (UTC + 1h).

À cet instant, la latitude apparente géocentrique du centre du Soleil est de 0,72", son ascension droite est de 23h 59m 59,981s et sa déclinaison est de 0,66". Comme on le constate, ces valeurs sont toutes très proches de zéro. C'est pourquoi on dit souvent que le centre du Soleil est dans la direction du point gamma. Néanmoins pour un calcul à la seconde de temps près, le choix de la définition est important, en effet la déclinaison du centre du Soleil est nulle à 21h 57m 46,69s UTC et l'ascension droite du centre du Soleil est nulle à 21h 58m 34,64s UTC.

Depuis la création du calendrier grégorien (1582) l'équinoxe de printemps tombe le 19, 20 ou 21 mars. Aux XIX^e et XX^e siècles, il est toujours tombé le 20 ou le 21 mars. Dans le passé, il est tombé le 19 mars en 1652, 1656, 1660, 1664, 1668, 1672, 1676, 1680, 1684, 1685, 1688, 1689, 1692, 1693, 1696, 1697, 1780, 1784, 1788, 1792 et 1796. Il tombera de nouveau le 19 mars en 2044. Le jour de l'équinoxe, si l’on fait abstraction de la réfraction atmosphérique, la durée de la nuit est égale à la durée du jour. C'est également le jour où le Soleil se lève plein est et se couche plein ouest.

L'équinoxe de printemps

L’ensemble des chrétiens célèbrent la résurrection du Christ le même jour depuis l’an 325, date du concile de Nicée qui a fixé le jour de Pâques comme étant le premier dimanche qui suit le 14^e jour de la Lune qui atteint cet âge à l’équinoxe de printemps ou immédiatement après, l’équinoxe de printemps étant fixé au XII des Calendes d’avril (21 mars). Si l’on traduit cela de manière astronomique, c’est le premier dimanche qui suit la première pleine Lune de printemps, le printemps étant fixé au 21 mars.

Cette année la date de Pâques, calculée à l’aide du comput pascal grégorien, tombe le dimanche 21 avril 2019. Si l’on considère la définition de la date de Pâques telle qu’elle a été élaborée par les pères de l’église et que l’on fait un calcul astronomique on trouve que l’équinoxe de printemps tombe le mercredi 20 mars, que la pleine Lune suivante tombe le jeudi 21 mars 2019, ce qui donne pour la date de « Pâques astronomique » le dimanche 24 mars 2019. Il y a donc un écart de 28 jours entre ces deux dates. Il est intéressant de voir si ce phénomène se produit fréquemment et de tenter de l’expliquer…

	Les erreurs de pâques
	Les dates de pâques

Nouvelles astronomiques

Carte de l'Europe

Conformément à l'arrêté du 3 avril 2001 du Ministère de l'économie, des Finances et de l'Industrie, relatif à l'heure légale française, la période d'heure d'été pour l'année 2019 commence le dernier dimanche de mars à 2 heures du matin. Donc, la nuit du samedi 30 au dimanche 31 mars 2019, à 2 heures du matin il faut régler les horloges sur 3 heures.

L'horloge parlante, située à l'Observatoire de Paris, diffuse l'heure légale française construite par le Laboratoire National de Métrologie et d'Essais LNE-SYRTE. Elle répond au numéro de téléphone : 36 99. Le début du quatrième top est exact au vingtième de seconde sur tout le territoire métropolitain.

Le choix du méridien de Greenwich comme méridien origine et le découpage de la surface terrestre en 24 fuseaux horaires de 15° datent de la conférence internationale de Washington de 1884. Le temps moyen du méridien origine, le Greenwich Mean Time (GMT) sera remplacé en 1976 par une nouvelle dénomination le Temps universel UT, suivi de différentes variantes, actuellement on utilise le Temps universel coordonné (UTC) lié au Temps atomique international (TAI). L'usage de fuseaux horaires a permis de définir des zones horaires dans lesquelles le décalage horaire avec le Temps universel coordonné est constant. L'Europe est couverte par trois zones horaires définies par un décalage constant avec UTC.

Chaque pays européen a choisi, en fonction de sa longitude, une zone horaire. Chaque pays utilise en plus une heure d'été, cela se traduit, en période d'été, par un décalage horaire d'une heure supplémentaire par rapport à la zone horaire choisie. Afin de faciliter les relations entre pays, les pays de l'Union européenne effectuent leurs passages aux heures d'été et d'hiver, le même jour et au même instant. Un grand nombre des pays européens, non membre de l'Union européenne, font de même, seuls l'Islande, la Biélorussie, la Norvège pour les régions dénommées Svalbard & Jan Mayen ne suivent pas cette règle. En période d'été, les acronymes des noms civils deviennent respectivement WEST, CEST et EEST, la lettre S étant l'initial de « Summer ».

Depuis quelques temps l'UE a engagé des études sur l'impact du changement d'heure qui est de plus en plus contesté. Elle propose une directive dont l'objectif est d'annuler le changement d'heure d'ici 2021. En conséquence, chaque pays européen doit choisir s'il préfère garder l'heure d'été ou l'heure d'hiver. Pour cela, la commission des affaires européennes de l'Assemblée Nationale a lancé une grande consultation en ligne à laquelle tous les citoyens peuvent participer.

	Directive 2000/84/CE du Parlement Européen et du Conseil du 19 janvier 2001 concernant les dispositions relatives à l'heure d'été
	Arrêté du 3 avril 2001 relatif à l'heure légale française
	Arrêté du 17 février 2016 relatif à l'heure légale française
	Communication C 83/06 de la Commission européenne du 11 mars 2011 relative à la période d'été de 2012 à 2016
	Consultation sur la fin du changement d'heure
	Lien vers le site du SYRTE

Observer le ciel au mois de mars

Le ciel de printemps

Le mois de mars est un mois de transition. C'est tout d'abord le dernier mois de l'hiver : la saison la plus froide dans l'hémisphère nord passe donc le relais à la belle saison du printemps. L'équinoxe de printemps fait ensuite basculer les habitants de l'hémisphère nord dans la période de jours plus longs que les nuits. Enfin, le mois de mars voit le majestueux ciel d'hiver tirer doucement sa révérence au profit du ciel de printemps.

Observer le ciel au mois de mars

En direct du Laboratoire

Eclipse de Lune avec cônes d'ombre et de pénombre (photos : J. Normand, montage : P. Descamps - IMCCE)

Cette éclipse de Lune fut la première de l’année mais aussi la dernière d’une série de trois éclipses totales consécutives. La prochaine série ne se reproduira qu’en 2025-2026. Ce fut aussi la dernière visible dans sa quasi-intégralité depuis le territoire métropolitain. Il faudra maintenant attendre celle du 20 décembre 2029 pour pouvoir à nouveau admirer le spectacle de la Lune rouge depuis l’Hexagone.

L'éclipse de lune sur le site de l'IMCCE

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